一个地方有一个地方的风俗，据史料记载，早在西汉时期，每逢正月十五夜汉武帝会在甘泉宫举行祭祀“太一”的活动。

民间也会在元宵节晚上在祠堂供奉祭品，焚香磕头，祈福保佑。随着时间的推移，在元宵节这一天，很多地方的人们，都会从四面八方回到家来，聚到一块儿，然后在午饭过后，带着纸钱、鞭炮到自己家的祖坟上去烧纸、祭祖、放鞭炮，拜祭已经故去的祖先。

不过因为各地的习俗不同，有些地方并没有元宵节祭祖的习俗，一般情况下，都是年前上坟祭祀，除夕到元宵节都属于过年范畴，一般不扫墓。