自由职业者办理退休手续需要提前向社保部门申请并办理。一般来说，自由职业者需要提前60天向社保部门提交退休申请，并准备好相关的证件材料和申请表格。社保部门审核通过后，自由职业者即可在法定退休年龄达到时申领退休金。