相传在春秋战国时期，齐国大将田丹攻打燕国，燕国大将乐毅率军迎战。乐毅久攻不下齐国，便想出了一个计谋。他派人伪造了一面锦旗，上面写着：“齐王已死，速速投降。”

齐军见了锦旗，以为齐王真的死了，便纷纷投降。乐毅就这样轻松地攻下了齐国。这也是“锦旗”一词的由来。