广东人把红包称为“利是”，最早时候是由“利市”演变而来，因为在《周易》里有一句原话“为近利，市三倍”，后也称“利市三倍”。

形容买卖生意做的好，商品销量是原来的好几倍，利润丰厚。新春时节，商人们都会互相恭祝，恭喜发财“发利市”，希望来年生意利利市市。

“利市”也因此流传开来，到了宋朝人们喜欢把钱用红纸包住，称为“利市”派给亲朋好友，表示祝福。

随着不断演变，广东人讲究好意头，所以把利市改成了“利事”和“利是”。