火锅在不同的时期有不同的叫法，火锅也叫“铜鼎”、“串斗”、“温鼎”、“暖锅”、“助烧”。火锅一般是指以锅为器具，以热源烧锅，以水或汤烧开来涮煮各类食物的烹调方式，同时亦可指这种烹调方式所用的锅具。

其特色为边煮边吃，或是锅本身具有保温效果，吃的时候食物仍热气腾腾，汤物合一。