因为大型货轮靠港的时候不可能急速停止，没有拖轮助航靠泊，会发生船舶与码头的碰撞，即使码头有护炫，也会造成水工结构和轮船的破坏。因此，万吨以上货轮靠港的时候，进入港池以后必须熄灭动力，靠拖轮拖因靠泊。

同时，由于航道复杂，必须由熟悉航道走向和港池水深的引航员将大型货轮从港外引至港内，到达港池后，再由多艘拖船协助，通过拖、顶、推等方式调整货轮角度，缓慢靠泊码头。