社保卡使用前需办理激活手续。激活可以通过以下方式进行：携带社保卡和身份证到当地社保经办机构；通过社保卡服务平台或指定网站激活；拨打社保服务热线或向社保经办机构咨询激活方式。激活后，社保卡才能用于查询社保信息、缴费、医保报销等各项功能。