1900年至1902年，八国联军占领天津期间，老城城墙被拆除，取而代之的是四条宽阔的马路，分别是东马路、南马路、西马路和北马路。这些马路成为当时天津最宽的街道，并很快发展成为商业繁华的地区。1906年，有轨电车沿着这四条马路开通，进一步促进了西南角的商业发展。

天津地铁西南角站位于南开区西马路与南马路交口，是天津地铁1号线和2号线的换乘站，具有重要的交通枢纽功能。该站也是天津地铁40余年历史上第一座换乘车站，具有里程碑式的纪念意义。