《新列国志》是以春秋五霸、战国七雄的兴起和消亡为线索，叙写了五百年间列国为号令诸侯，称霸天下，而展开复杂的政治、激烈的军事、巧妙的外交等方面的斗争。

书中以七言咏史诗一首作为入话，总挈全书。并把叙述年代缩短，起于周宣王，讫于秦始皇在公元前二二一年，结束了诸侯相互兼并、鲸吞的分裂局面，建立了中国历史上第一个统一的中央集权的封建国家。对叙述年代作这样处理，以使史事起讫与东周列国名实相符。