嘉应大学于2013年9月开办。

因为2013年是教育部新制定的“本专科连读”招生政策实施的第一年，嘉应大学作为首批试点高校之一，于当年开始招收第一届本专科连读的学生。

值得一提的是，嘉应大学由百年名校南开大学、名人教育家张嘉庄院士、清华大学合作创办，所以一开始就备受关注。