蛴蟆节是一个具有深厚历史和文化背景的地方性节日，主要流传于四川南充市的西充河流域。关于这个节日的由来，有一个富有传奇色彩的故事。

在明末清初的时候，南充西充河流域一带战乱频繁，瘟疫肆虐，尤其是咳嗽的小儿特别多，村民们生活在恐慌之中。就在这个时候，一位得道高人来到了这里，他告诉村民们，这是一种名为“蛴蟆瘟”的瘟疫在作祟。只有送走“蛴蟆瘟”，瘟疫才会离开。

于是，在当地村民的共同努力下，他们在正月十四这一天晚上举行了盛大的送“蛴蟆瘟”活动，希望通过这种方式祈福消灾，保佑平安。活动过后，气温逐渐上升，春暖花开，加上中药调理，当地的瘟疫竟然真的消失了，咳嗽的小儿也康复了。

为了感谢那位得道高人的指点，也为了纪念这次成功的祈福活动，村民们决定每年都在正月十四这一天晚上举行送“蛴蟆瘟”的活动。随着时间的推移，这个活动逐渐演变成为西充河流域一带山乡民众的地方性节日——蛴蟆节。

如今，蛴蟆节已经成为南充市顺庆区共兴镇、嘉陵区三会镇、积善乡等地最热闹的地方性节日之一。每年的正月十四晚上，村民们会穿上节日的盛装，举着火把、灯笼等照明工具，沿着河岸游行，将制作好的“蛴蟆”送到河中，寓意着送走瘟疫、迎接新的一年平安吉祥。同时，还有各种民间艺术表演、舞龙舞狮等活动，吸引了众多游客前来观赏和参与。

总之，正月十四西充蛴蟆节的来历充满了传奇色彩和深厚的历史文化底蕴。它不仅是一个祈福消灾的节日，更是一个展示当地民俗文化和民间艺术的重要平台。