文玩十八子意思是手串、念珠。十八子，又叫作手串、念珠。选用十八颗小圆珠，中间加两颗精致大气的母珠、三通和坠脚组成，又称为十八子。是文人雅士的最爱、除了用来玩珍赏之外，也常用来互相馈赠表达情意。

古时十八子手串多采用珊瑚、翡翠、玛瑙、碧玺、蜜蜡、水晶、绿松石等名贵材质制成，色泽艳丽、雕工精湛，富贵无比，不仅富有装饰效果又便于携带，是宫廷富贵人家非常喜欢佩戴的装饰物