工程塑料的硬度与铁相比，一般情况下要低于铁。这是因为铁的晶粒结构较完整，分子间结合力强，硬度高。而工程塑料的分子结构复杂，通常为非晶态结构，其分子间结合力相对较弱，硬度也较低。

但是，某些高性能工程塑料，如碳纤维增强聚酰亚胺材料等，在纤维增强剂的作用下，其的硬度可以达到甚至超过铁的水平。因此，在实际应用中，需要根据实际情况选择合适的材料。