MD5算法是一种哈希算法，属于对称加密。对称加密是指在加密和解密过程中使用相同的密钥进行操作，加密与解密的过程是相反的。MD5的加密过程是根据输入的信息生成一个128位的哈希值，不同输入的信息生成的哈希值是不同的。由于哈希值不能反向计算得到原始信息，因此MD5算法常用于数据完整性检验和数字签名领域。相比于非对称加密，对称加密速度较快，但是存在密钥分发等安全问题，因此在不同场景下选择不同的加密方式。