魏源是地主阶级改革派思想家。魏源在《海国图志》中提出的主要思想是“师夷长技以制夷”，主张学习西方先进的科学技术，以抵御外国的侵略，使中国走上富强之路。

洋务派主张利用西方先进生产技术，强兵富国，摆脱困境，维护清朝统治。因此自强的途径主要是“师夷长技以自强”，即学习西方的先进技术。