“雪窝子”经常产生的降雪是冷流降雪，在国际上称为海效应降雪，发生在中高纬度的沿海地区等特定区域。山东半岛三面环海，半岛中部为东西方向的低山丘陵地带，11座低山海拔高度均在500米以上。烟台和威海位于低山丘陵的北部及渤海的南部沿海，处在西北风的下风向。在冬季，渤海的海水温度高于气温，海洋就像一个巨大的水汽和热量库，当北方来的强冷空气经过渤海温暖的海面时，海气之间会形成显著的温差，水面上的暖湿空气向上蒸发，遇到上空的冷空气就凝结为冰晶，从而产生降雪。